La historia sigue las ambiciones de Julien Sorel, un joven inteligente de origen humilde (hijo de un carpintero del pueblo de Verrières). Al cerrar la época de gloria napoleónica, los caminos heroicos tradicionales están cerrados para un plebeyo, por lo que Julien debe recurrir al cálculo, la hipocresía, la astucia y la seducción para ascender de clase social.
- El negro: Representa el clero y la carrera eclesiástica (vía de influencia religiosa y moral).
- El rojo: Representa la milicia y el ejército (asociado al heroísmo napoleónico y la nobleza).







